Bij een bezoek aan Timmermans in Itterbeek ( voor mijn programma De Biersommelier ) kreeg ik de primeur. Brouwmeester Leo Adriaensens heeft er twee jaar aan gewerkt. Het is een totaal andere ‘melange’ of “blend’ dan de Geuze Caveau die Timmermans al in het gamma had maar die inmiddels een stille dood stierf. De Oude Geuze die nu het levenslicht ziet is helder, en heel bleek. Lambieken van één jaar en drie jaar zijn vermengd, en spontaan vergist in de fraai gedecoreerde 75cl-flessen, die hun tijd dat ze nodig hadden in de kelders van de lambiekbrouwer hebben gerust.
Timmermans is zonder twijfel de allermooiste lambiekbrouwerij om te bezoeken. Eigenaar Anthony R.Martin ( een bierliefhebber in hart en ziel) kocht ze in het begin van de jaren negentig, en investeerde continu in de brouwerij, die na een paar jaar in de handen van RizLa te zijn geweest, behoorlijk vervallen was. De familie Van Cutsem had ze noodgedwongen moeten verkopen, geuze en lambiek waren ( en zijn nog altijd) een moeilijk te verkopen product, en ook een heel duur product, want als je lambieken van gemiddeld één jaar moet gebruiken om je blend te maken, zit je wel met hoge voorraadkosten. Komt daar bij dat de markt danig verzoet is...wie drinkt er nog zure geuze? Vanden Stock had dat al in de jaren zestig in de mot en verzoette kunstmatig zijn geuze, wat wel een groot succes werd. InBev kocht hem op in 1989, en bleef tot voor kort investeren in het segment, trok als het ware het segment vooruit met vooral de fruitbieren. Spijtig genoeg voor de geuzeproducenten heeft InBev dit segment volledig links laten liggen de laatste tijd, ik denk dat de Brazilianen van dienst daar weinig affiniteiten mee hebben, zo sloten ze vorig jaar de vestiging van Bellevue aan de Henegouwkaai, een waar museum met een prachtige collectie oude foeders. Jos en Jef zie je ook niet meer opdraven in de hilarische reclamecampagnes rond vooral ‘ Bellevue Kriek’.
Maar geuze verdient toch al onze aandacht, alleen maar omdat het de oudste bierstijl ter wereld is, en enkel in België te vinden is. Michael Jackson wijdt er in zijn boek The Great Beers of Belgium niet minder dan veertig pagina’s aan, hij was danig onder de indruk van dit heel complexe bier, waar vorsers aan de brouwuniversiteiten nog altijd het fijne niet van weten. Brettanomyces Bruxelliensis, of de wilde gisten uit het Pajottenland, die overal in de brouwerij aanwezig zijn en het wort dat in het open koelschip ligt des winters bezwangeren, zodat er een spontane gisting ontstaat. Het verblijf van het brouwsel ( op basis van 50% mout en 50% tarwe) gedurende één tot drie jaar in de eiken tonnen geeft die typische vineuze smaak, mede in de hand nog gewerkt door de spontane gisting op fles ( er wordt geen gist meer toegevoegd, alles is een natuurlijk proces).
Tijdens mijn proeverijen probeer ik altijd met een oude geuze te starten, want het zet je smaakpapillen helemaal open. Ik heb nog altijd de droom om eens in de bodegas van Jerez de la Frontera een lambiekbrouwer met een sherrymaker te confronteren, dat moet vuurwerk opleveren. Het rijpingsproces is heel gelijklopend, de blend van jonge en oude lambiek/ sherrywijn op eik gerijpt... en vooral, het niet helemaal verklaarbare proces van de wilde gisten.
Bezoek morgen de tour de geuze, je zal versteld staan van wat er allemaal te proeven valt in dit wilde universum....
TIMMERMANS OUDE GUEUZE Limited Edition 5,5 VOL%ALC
Herkomst: Brouwerij Timmermans, Itterbeek Bierstijl: oude geuze (beschermd door Europa) Ben’s proefnotitie: mooie bleke kleur, groen fruit in de neus (Granny Smith appel?), zacht en moutig in de mond met een vrij droge, scherpe en frisse afdronk. Misschien wel een van de meest toegankelijke ‘oude geuzes” Food pairing: gerookte zalm, Hervekaas of de klassieke “platte kaas met radijsjes” van het Pajottenland. Opmerking: dit bier is houdbaar tot einde 2028!
Bierpassie Magazine verschijnt driemaandelijks en kost 5 eur. Voor meer info: www.beerpassion.com- voor bierproeverijen: klik door naar ‘proef met ben”
